<p><br></p><h1><b> 草堂戲班</b></h1><p><br></p><p><b> 同全國其它農(nóng)村一樣，衡陽地方當年也活躍著許多支土生土長的草堂戲班，它們是時代發(fā)展的產(chǎn)物，在那個沒有電視和電影的年代，農(nóng)村戲班的存在，為傳承中華民族的傳統(tǒng)文化，豐富鄉(xiāng)村的文化生活，無疑是一個重大的貢獻。</b></p><p><br></p><p><b> 衡陽的草堂戲班多以自然村落為主要集中地，一般以鄰近三個大隊的單元，由一個有聲望的人牽頭組建，演員和樂手都就地取材，多的一堂戲班有30幾人，至少也有10多人。戲班樂隊由于人員少，一人兼多項技藝，打鼓、敲鑼、打草樂、鈸同是一個人，他們把鼓和響樂綁在豎起的長櫈腿上，雙手并用，吹鎖吶扯胡琴也是一人。另一個幫手，一般是3人。草堂班子的班主負責添置和保管行頭，并對參加演出時的演職員發(fā)薪金。</b></p><p><br></p><p><b> 演員和樂手都是雙重身份，在臺上是演員，到家時便是農(nóng)民，他們不像正規(guī)戲班會每天進行練功或吊嗓，一切全憑天生的功底，其演技也是閑暇時，師傅帶徒弟式的一招一式地口授身傳。這些土生土長的演員，日子久了，便在當?shù)匦纬闪俗约旱拿麣?，成了劇團的臺柱子，我小時候就常常聽到大人們閑談時議論著他們，記憶中，他們談得最多的是長樂班中的蔡九伢子，演陂班中的雷麻子。我認識的本大隊的吳岳松和李孝林，一個唱小生，一個唱旦角，在本地也是小有名氣。</b></p><p><br></p><p><b> 衡陽的農(nóng)村草堂班子，演戲的劇目本子較多，我粗略估計不下40個劇目，其中代表的作品有，鬼神劇《桃源盤洞》；愛情戲《劉?？抽浴?；生活戲《張二嫂回娘家》；歷史劇《楊八姐打店》；推理戲《金釧記》；倫理戲《張古佬磨豆腐》及狄公案系列《烏金記》等。</b></p><p><br></p><p><b> 衡陽地方戲曲調(diào)有點近似于花鼓調(diào)，但又不完全如此，以高亢激昂為主調(diào)，演員唱到高調(diào)處，常有鎖吶為之接音，據(jù)說有些功夫好的演員，最后的唱腔的拖音甚至可以蓋過鎖吶聲。</b></p><p><br></p><p><b> 草堂班子接到演出的任務(wù)，多是在春節(jié)或冬閑時分，也有人家中有紅白喜事或者當?shù)赜兄卮蠊?jié)慶活動，才會搭臺唱戲，這種戲目會根據(jù)主人的要求，進行認真的挑選，有時可能會在一個地連臺演出好幾天，這對于戲班來說，是一個嚴峻的考驗。據(jù)老班人，1949年，長樂地方發(fā)生瘟疫，當?shù)赜绣X人為了唱戲驅(qū)邪，用白布搭了一個露天戲臺，看戲的人則用白色傘遮蓋，整個劇場不見天日，據(jù)說這樣可以驅(qū)瘟。這臺戲從正月初一開始連續(xù)十五天演出，其中重頭戲就是《目連救母》和《毛國金大打鐵》。</b></p><p><br></p><p><b> 據(jù)說在這種演出的場合，打開場鑼鼓小孩和病人要迥避，鄉(xiāng)下有個迷信的說法，開場鑼鼓時，樂鼓鎖吶胡琴齊嗚，聲音急躁，有人會犯煞，會當場昏倒，即是碰邪了，戲班中此刻也會有人出來，端一碗水，口中念念有詞，然后令其喝下，衡陽方言叫畫茶，說來也奇怪，一船情況下，他們都會很快恢復(fù)。</b></p><p><br></p><p><b> 衡陽草堂班子演戲，既有字正腔圓的唱功，讓人在聽戲中得到享受；也有道白中的詼諧幽默，讓觀眾不時捧腹開懷。有些劇完全近乎于喜劇，象東北二人轉(zhuǎn)那樣從頭到尾讓人放松，如《張二嫂回娘家》，整本劇中都是用衡陽方言來插科打諢，讓人在觀看時笑得前仰后合。無論是演出哪個劇目，為了提高演出質(zhì)量，他們盡量滿足“雇主”觀眾的要求，不敢馬虎敷衍。演出讓觀眾滿意的，村民們會端出家釀的好酒和祭神祭祖的肉菜犒勞演員們。那時的觀眾不像時下的年輕人，看古裝戲是看熱鬧，對臺詞唱腔并不甚了了，唱走了調(diào)或念錯了詞也沒知覺；但總有那么些較真的老戲迷，不好隨便應(yīng)付，他們說話又算數(shù)，紅包大小全在他們手里估算著呢。</b></p><p><br></p><p><b> 現(xiàn)在，隨著娛樂節(jié)目的多樣化，人們已不再對這種鄉(xiāng)村劇目感興趣，加之農(nóng)村的空巢現(xiàn)象嚴重，草堂戲班已經(jīng)成了歷史。</b></p><p><br></p><p><b> 注：鳴謝衡陽張先生提供素材及劇本影印版</b></p>